EL SMOG FOTOQUÍMICO

Seguramente, sobre todo si vives en una gran ciudad, más de una

vez has salido de casa y te has encontrado con que el ambiente

está lleno de humo o niebla, más o menos espesa y de olor

extraño y olesto. Esto es conocido mundialmente por su término en inglés: photochemical smog, pero en castellano lo conocemos

como smog o esmog fotoquímico o bien, como bruma o niebla

fotoquímica. Por decirlo de forma sencilla, se trata de un tipo de
contaminación que nos afecta mucho.

A continuación, en este artículo de EcologíaVerde, te contamos

qué es el smog fotoquímico, sus causas y consecuencias

en el medio ambiente y en nuestra salud, así como cuáles son

las ciudades que más niveles de este contaminante tienen

y qué posibles soluciones hay.

Qué es el smog fotoquímico: la definición

Para entender bien todo sobre este tipo de contaminación

ambiental, primero daremos ladefinición de smog y sus tipos:

Qué es el smog y cómo se produce

La definición de smog más sencilla es que se trata de una contaminación del aire que se da cuando se combina niebla

con humo y otras partículas contaminantes que flotan en
la atmósfera, en zonas con niveles de contaminación elevada.

Así, puede darse cuando hay niebla o bruma y el aspecto

que tiene es que el ambiente está lleno de humo, normalmente

de olor extraño y de colores que pueden ir desde el gris hasta

el naranja o rojizo.

Si te preguntas también cómo se forma el smog, ten en cuenta

que se produce cuando se mezclan varios de los agentes contaminantes del aire, que afectan tanto al medio ambiente

como a nuestra salud, con la luz solar y se dan reacciones

químicas diversas y en cadena y, además, es más frecuente

en zonas industriales con elevados niveles de emisión de
gases de efecto invernadero.

Tipos de smog

Básicamente existen dos tipos de smog:

·         Smog industrial o clásico, que también es conocido como

 smog gris o smog sulufroso, y es producido principalmente

 por la actividad industrial.

·         Smog fotoquímico.

Así, ante la cuestión de qué es el smog fotoquímico podemos

definirlo como el resultado de la producción de contaminantes secundarios, como el ozono troposférico u ozono malo, que

es el que se queda en la superficie del planeta y no sale a la estratosfera. El smog fotoquímico se produce cuando hay

reacciones fotoquímicas, es decir que los químicos como

algunos gases reacciones a la exposición a la luz solar.

Algunos de estos químicos que reaccionan con la luz

produciendo smog son los hidrocarburos volátiles y los

óxidos de nitrógeno, como el monóxido de nitrógeno u

óxido nítrico, y en este caso el resultado es el ozono

troposférico, el cual continúa sufriendo reacciones

fotoquímicas produciendo el esmog.

Cuáles son las causas del smog fotoquímico

Respecto a las principales causas del smog fotoquímico,

 indicamos que hay que centrarse en las causas de los gases

 contaminantes que hay en la atmósfera, así como en las

 causas de la lluvia ácida, las cuales están realmente ligadas.

A modo de resumen, las causas del smog o niebla fotoquímica

 son:

·     Actividad industrial que emite humos con gases de efecto

invernadero y otros contaminantes ambientales, tanto al aire

como al suelo y al agua, ya que estos también terminan en el

aire.

·         Las emisiones de gases de los vehículos que usan

 combustibles fósiles.

·         La mala gestión de residuos contaminantes tanto urbanos

 como en el medio rural.

En definitiva, la razón de que haya esmog fotoquímico es que

en el ambiente hay demasiados químicos nocivos que

reaccionan a la luz solar, por tanto el problema básico

es el incremento de emisiones de gases y otros contaminantes

atmosféricos en las últimas décadas.

Consecuencias del smog fotoquímico

Como hemos apuntado, la niebla fotoquímica es un problema

de contaminación del aire muy grave y que aumenta a diario.

Son diversas las graves y negativas consecuencias de este

problema ambiental, pero para resumirlas y explicarlas de forma
sencilla, podemos indicar que las principales consecuencias

del smog fotoquímico, tanto para el medio ambiente como

para nosotros, son las siguientes:

Consecuencias del smog fotoquímico en el medio ambiente

·         Se modifica el entorno tanto a nivel químico como a nivel visual.

 Por lo que hay contaminación ambiental, es decir del aire, y visual

 que afecta al paisaje y reduce de forma drástica la visibilidad.

 Llega a ser imposible ver a pocos metros de distancia, lo que nos

 afecta a nosotros, incluso propicia accidentes de tráfico, y también

 afecta a los animales de la zona y a las plantas, pues no llega

 bien la luz solar.

·         La presencia de esta niebla fotoquímica impide que haya

 formación de nubes con precipitaciones, por lo que los pocos

 días de haber este smog deja de haber lluvias.

·         Esta capa de contaminación hace que se incrementen las temperaturas por la acumulación excesiva de gases de efecto invernadero.

Consecuencias del smog fotoquímico para la salud

Seguramente habrás pensado en que la parte más afectada

de nuestra salud es la respiración porque inhalamos los químicos

concentrados y esto es correcto. Pero, ¿cómo afecta el smog al sistema respiratorio? ¿En qué más aspectos afecta a nuestra

salud?

·         Produce inflamación de las vías respiratorias, tanto altas como

 bajas en casos de densidad de smog elevada.

·         Aparece tos, dificultad para respirar y opresión en el pecho.

·         Empeoran los problemas respiratorios como el asma.

·         Favorece la aparición de enfermedades cardíacas y las agrava.

·         En casos en los que se prolonga el problema ambiental, produce

 estrés, malestar generalizado, pérdida de calidad de vida, aparición de distintos tipos de cáncer y, finalmente, la muerte prematura.

Soluciones del smog fotoquímico

Por suerte, hay ciertas medidas que se pueden tomar para

 reducir este problema ambiental, pero realmente es necesario

 incidir en la acuciante necesidad de ponerlas en marcha a nivel

 global. Entre las posibles soluciones del smog fotoquímico encontramos:

·         Mejorar las zonas verdes de las ciudades y sus alrededores,

 tanto de zonas públicas como jardines particulares.

·         Restringir el uso de vehículos particulares.

·         Fomentar el uso de transporte público y que este use energías renovables y no combustibles fósiles.

·         Colocar asfaltos novedosos, con materiales más ecológicos y/o especiales para la absorción de la contaminación del aire.

·         Colocar torres especiales que depuran el aire y eliminan el smog.

·         Mejorar la educación ambiental en las aulas y la dirigida al

 público en general, a través de campañas ambientales.

·         Reducir de forma individual las emisiones de gases

 contaminantes y fomentar proyectos que se encarguen de buscar

 y aplicar estas soluciones, así como contactar con el gobierno o el ayuntamiento indicado para ello en cada situación.

·         Hacer uso de las 3R de la ecología en todos los aspectos diarios.

·         Ayudar a concienciar a los demás de forma constructiva.

FUENTE: Ecología  Verde , 5 / nov / 2018