Los efectos de la crisis climática no sólo se manifiestan a partir
de fenómenos
extremos como los incendios forestales, inundaciones y
sequías.
La emisión de gases efecto invernadero a la atmósfera desde el inicio de
la era industrial está alterando las estaciones del año y con ello, el equilibrio ecológico relacionado al crecimiento de plantas y flores, la polinización,
los ciclos reproductivos y las migraciones de decenas de miles de especies en
todo el mundo.
Un nuevo estudio de la Universidad de Cambridge reveló que la
primavera en el Reino Unido llega cada vez más temprano debido al
calentamiento global, un fenómeno que podría provocar un desajuste ecológico y
la extinción de aquellas especies
incapaces de adaptarse a un panorama que cambia a una
velocidad cada vez mayor.
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A partir de las series históricas de las fechas de florecimiento de más
de 400 especies de plantas y su comparación con el aumento de la
temperatura global producto de la actividad humana a partir de la era
industrial, el equipo encontró una correlación positiva entre una floración
temprana y temperaturas más altas:
Aunque los datos permitieron analizar las floraciones desde 1736, el
equipo encontró que en el último periodo estudiado (de 1987 a 2019), la fecha
de floración promedio se ha adelantado un mes respecto al periodo
anterior (de 1753 a 1986), una tendencia más notoria en las hierbas
por encima de los arbustos y árboles.
El estudio publicado en Proceedings
of the Royal Society B concluyó que en 1987, la floración
media ocurrió el 12 de mayo; sin embargo, el promedio desde entonces se ha
recorrido hasta el 16 de abril, casi un mes antes. Una
evidencia similar se registró en marzo de 2021 en Japón, cuando la temporada
del florecimiento de los cerezos se
adelantó al menos 12 días, un hecho inédito en más de 1,200 años de
observaciones.
La floración temprana puede ser el primer paso de un desajuste
ecológico con graves consecuencias para el ecosistema, los
polinizadores y la agricultura en general:
“CUANDO LAS PLANTAS FLORECEN DEMASIADO PRONTO, UNA
HELADA TARDÍA PUEDE MATARLAS, UN FENÓMENO QUE LA MAYORÍA DE LOS JARDINEROS
HABRÁN EXPERIMENTADO EN ALGÚN MOMENTO. PERO EL RIESGO AÚN MAYOR ES EL DESAJUSTE
ECOLÓGICO: LAS
PLANTAS, LOS INSECTOS, LAS AVES Y OTROS ANIMALES SALVAJES HAN COEVOLUCIONADO
HASTA EL PUNTO DE SINCRONIZARSE EN SUS ETAPAS DE DESARROLLO”, EXPLICA ULF
BÜNTGEN, PROFESOR DEL DEPARTAMENTO DE GEOGRAFÍA DE CAMBRIDGE Y LÍDER DEL
ESTUDIO.
“Cierta planta florece y atrae a un tipo particular de insecto, que
atrae a un tipo particular de pájaro, y así sucesivamente. Pero si un componente
responde más rápido que los demás, existe el riesgo de que no estén
sincronizados, lo que puede hacer que las especies colapsen si no pueden
adaptarse lo suficientemente rápido”.
FUENTE: NATIONAL GEOGRAPHIC , 06-03-2022
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