Debido a que la mayoría de los tsunamis están relacionados con la actividad tectónica, y sobre todo con la ocurrencia de terremotos, del mismo modo que en la actualidad resulta imposible predecir cuando se producirá un terremoto, también es imposible saber cuando tendrá lugar un tsunami. No obstante, una vez se produce un seísmo en el océano, si que es factible saber, en base al lugar en el que se ha producido y a las características del lecho marino afectado, las áreas que pueden verse afectadas por la actividad de un tsunami.
De este modo, el tiempo que un tsunami puede tardar en llegar a determinadas costas se puede prever tomando en cuenta factores como la localización del epicentro y la magnitud del terremoto. También debido a que se conoce la velocidad a la que las ondas pueden viajar resulta posible avisar con antelación y de manera aproximada con que intensidad y margen de tiempo pueden las olas alcanzar a la costa. No obstante este periodo de demora desde que se produce el terremoto hasta que un tsunami alcanza la costa puede variar entre unos pocos minutos y varias horas, dependiendo de la distancia al epicentro del terremoto.
Fuente: National Geographic (España)
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